[記旅] 2013 普羅旺斯自駕遊（1）：Valensole 薰衣草原

每年過農曆年放假的時候就是思考並且開始籌劃夏日旅行的時機。今年與往年不同，不再獨自旅行，而是跟幾個朋友到法國南部的普羅旺斯租車漫遊。普羅旺斯並非第一次去；我人生中的第一次自助旅行就曾經造訪過其中大城亞維農（Avignon），但也因為當時以火車為往來交通工具的緣故，普羅旺斯之遊也僅止於此，更不用提什麼薰衣草田了。這一回，托朋友的福，才得以一圓許多年來的夢想。

若要看薰衣草，絕不可錯過 Valensole 平原，因為這裡是全法國最重要的薰衣草栽植地，同時也滿足了全世界80%的需求量。開花季節得依照每年氣候而定，最早有可能六月中就開始了。不過今年法國氣候較特殊，冬天離開的晚，因此薰衣草一直到六月底都還只是綠油油的一片，讓七月初就會到這裡的我們，在行前不免有些擔心，所幸老天賞臉，再加上薰衣草本來就是個生長快速的植物，所以我們抵達的時候，Valensole 這裡已經有許多大片的薰衣草田轉為深紫，讓我們收獲滿滿。

來到普羅旺斯，才知道要栽種薰衣草並不是那麼容易的事。薰衣草本身是個很挑氣候與土壤的植物。南法夏日日照時間長，陽光強烈但溫度不高，再加上土壤排水良好，因此薰衣草長得格外好。Valensole 這裡從 19 世紀就開始種植薰衣草了，古時候是人工背袋收割，到現在多半已改採自動化的機器採收方式。

很羨慕風景明信片上的照片吶！一整片染的紫紫的。但我們親眼看到的、拍到的，都免不了有綠色的莖葉與田間的土道。不過無論如何，一排排渾圓的薰衣草，整整齊齊地延伸到盡頭與天相連，親眼看到時還是滿興奮的。

一靠近薰衣草田，馬上就會聞到非常自然的清新薰衣草香，這是化學調製出來的香氣學不來更比不上的。此外，可別以為薰衣草田是靜靜地迎著風搖動，其實走在田間，耳朵盡是蜜蜂嗡嗡嗡的聲音，剛開始有些嚇人，不過這些蜜蜂都很溫馴，不要招惹牠們是沒有關係的。也因為蜜蜂與薰衣草共生共存，Valensole 這裡除了薰衣草製品的觀光工廠外，也可以看的到蜂蜜產品工廠。

喔對了！記得用手去輕輕摸一下薰衣草花，手上會沾染淡淡的薰衣草味，很舒服的香氣。lavender 這個字本身就有「滌淨」的意味在（lav- 拉丁字根為「清潔」），聞聞這味道，果然精神心靈都清淨許多。

事實上，普羅旺斯並不是一眼望去全都是薰衣草，更多的反而是麥田、葡萄園、向日葵田與一些不知名的草原，也因此一眼望去，地表的顏色是非常活潑鮮豔的！只可惜我們到的時間，向日葵田只有冒幾朵花出來，並未大開，否則黃紫相映成趣，肯定又是一幅上帝的傑作！

最後來一張 iphone 拍的全景圖。

提醒一下，若有機會要親自前往，可別做失格的旅人，以為這些薰衣草都是天然生長的，所以拔幾根薰衣草沒什麼。可別忘了，這些其實都是普羅旺斯農民的經濟作物，還是有主人的喔。

[2013 普羅旺斯自駕遊全地圖]

在較大的地圖上查看2013 法國普羅旺斯

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Valensole 是一個平原地區，裡頭也有一個 Valensole 城鎮。地圖上的是 Valensole 鎮，也很值得去看看。