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[圖片來源：維基百科]
前一陣子跟學生說到各種顏色在不同文化語言中代表不同的意義，最明顯的就是日本過年的時候發的是「白包（white envelopes）」而非我們這裡的「紅包（red envelopes）」。顏色所代表的隱喻意義，不管在哪個語言，都的的確確地扮演了很有趣的角色喔～今天來講幾個跟顏色相關的英文成語，以及它們有趣的起源。
黑色 Black
black sheep 「家中的敗家子、害群之馬」
這個成語的來源，一方面與顏色相關（黑色在西方同樣具有死亡、魔鬼等關連意義），在另一方面白羊的羊毛，因為可以染色成各種顏色，而黑羊的羊毛就不太能有 這麼多的運用，因此也被認為是不受歡迎的。甚至，英文中有這麼一句諺語說 There’s a black sheep in every flock. （每群羊群中總有這麼一頭黑羊）。之前不是還有一部紐西蘭電影中文翻譯成《黯陰羊》嗎？英文片名就叫做 Black Sheep。雖說電影情節好像跟「害群之馬」無關，但總覺得這中英對照下來，翻譯的很妙。
使用：He brought disgrace to the family and therefore was considered a black sheep. （他使家族蒙羞，因此被認為是個敗家子。）
藍色 Blue
once in a blue moon 「鮮少罕有地」
這個成語的來源有個有趣的天文現象。blue moon 原來指的是「一個月裡的第二個滿月」。什麼意思呢？通常一次滿月的週期為 29.5 天，但一個月平均的長度是 30.5 天，也就是說一個月裡若要有兩次滿月，真的是很少很少啦！根據精算，100 年中只會有 41 個月會出現藍月亮，平均兩年半才一次呢。 使用：I don’t like pig’s liver, so I eat it once in a blue moon. （我不喜歡豬肝，所以久久才吃一次。） 綠色 Green green thumb「擅長園藝」
也可以說 green fingers （雖然比較少用）。這個成語有個趣味故事的來源，但也許不是真實的就是了，不妨聽聽。英國國王愛德華一世非常喜歡吃青豆，養了一大批廚子幫他剝豆殼就是為 了可以讓他時常可以吃到好吃的豆子，於是他便以哪個廚子的拇指剝殼剝到都成了綠色了，來斷定這個廚師工作認真。不過比較可能的說法是，一般園丁在處理盆栽 時，手指頭多多少少都會沾上盆栽泥土上的綠色青苔，所以我們稱一個很會「拈花惹草」的人就是說他有綠拇指。 使用： She has a green thumb; she’s good at taking care of the plants in the garden. 紅色 Red
see red 「憤怒、生氣」
紅色在許多語言中通常與「激烈的情緒」有關，好比說中文裡，我們會說「殺紅了眼」。英文的 see red 也很接近，意思是「勃然大怒」的意思。這個成語的來源很簡單，在鬥牛場上，鬥牛士會拿紅色的布激怒牛隻，因為當牛隻看到紅色布料（see red）時，便會抓狂。
使用：The father saw red when he got the school report of his son. （當接到兒子的成績單時，那個爸爸勃然大怒。）
黃色 Yellow
yellow-bellied 「膽小懦弱的」
黃色在西方，與中國的「帝王之色」有很明顯的不同，通常與「背叛」有關係，背叛耶穌的猶大身著黃袍；中古世紀法國，叛國賊的家門也被漆成黃色。而 belly 「肚子」代表著 guts 「膽、勇氣」，因此 yellow-bellied 指的是「沒有膽識、懦弱」的意思。這個成語現在比較少在用了，所以就不造句舉例囉～
咖啡色 Brown
a brownnoser 「拍馬屁的人」
我常開玩笑說這是個「不衛生兼不道德」的片語，不衛生是將一個拍馬屁的人比喻為拿鼻子去聞別人的屁屁，因而沾上便便所以才變成咖啡色的，不衛生。拍馬屁奉 承，常被大家討厭，為了討好上司或者老師而逢迎阿諛，不道德。英文中其他還有成語表達「馬屁精」這種人，例如 a shoe shiner（擦鞋匠）、an apple polisher（擦蘋果的人）。如果要動詞用法，則是 brown-nose。請參考下面造句舉例。
使用： The manager was such a brownnoser that he volunteered to wash the car for his boss. （那個經理真是個馬屁精：他自願替老闆洗車。）
這個成語的來源有個有趣的天文現象。blue moon 原來指的是「一個月裡的第二個滿月」。什麼意思呢？通常一次滿月的週期為 29.5 天，但一個月平均的長度是 30.5 天，也就是說一個月裡若要有兩次滿月，真的是很少很少啦！根據精算，100 年中只會有 41 個月會出現藍月亮，平均兩年半才一次呢。 使用：I don’t like pig’s liver, so I eat it once in a blue moon. （我不喜歡豬肝，所以久久才吃一次。） 綠色 Green green thumb「擅長園藝」
也可以說 green fingers （雖然比較少用）。這個成語有個趣味故事的來源，但也許不是真實的就是了，不妨聽聽。英國國王愛德華一世非常喜歡吃青豆，養了一大批廚子幫他剝豆殼就是為 了可以讓他時常可以吃到好吃的豆子，於是他便以哪個廚子的拇指剝殼剝到都成了綠色了，來斷定這個廚師工作認真。不過比較可能的說法是，一般園丁在處理盆栽 時，手指頭多多少少都會沾上盆栽泥土上的綠色青苔，所以我們稱一個很會「拈花惹草」的人就是說他有綠拇指。 使用： She has a green thumb; she’s good at taking care of the plants in the garden. 紅色 Red
see red 「憤怒、生氣」
紅色在許多語言中通常與「激烈的情緒」有關，好比說中文裡，我們會說「殺紅了眼」。英文的 see red 也很接近，意思是「勃然大怒」的意思。這個成語的來源很簡單，在鬥牛場上，鬥牛士會拿紅色的布激怒牛隻，因為當牛隻看到紅色布料（see red）時，便會抓狂。
使用：The father saw red when he got the school report of his son. （當接到兒子的成績單時，那個爸爸勃然大怒。）
黃色 Yellow
yellow-bellied 「膽小懦弱的」
黃色在西方，與中國的「帝王之色」有很明顯的不同，通常與「背叛」有關係，背叛耶穌的猶大身著黃袍；中古世紀法國，叛國賊的家門也被漆成黃色。而 belly 「肚子」代表著 guts 「膽、勇氣」，因此 yellow-bellied 指的是「沒有膽識、懦弱」的意思。這個成語現在比較少在用了，所以就不造句舉例囉～
咖啡色 Brown
a brownnoser 「拍馬屁的人」
我常開玩笑說這是個「不衛生兼不道德」的片語，不衛生是將一個拍馬屁的人比喻為拿鼻子去聞別人的屁屁，因而沾上便便所以才變成咖啡色的，不衛生。拍馬屁奉 承，常被大家討厭，為了討好上司或者老師而逢迎阿諛，不道德。英文中其他還有成語表達「馬屁精」這種人，例如 a shoe shiner（擦鞋匠）、an apple polisher（擦蘋果的人）。如果要動詞用法，則是 brown-nose。請參考下面造句舉例。
使用： The manager was such a brownnoser that he volunteered to wash the car for his boss. （那個經理真是個馬屁精：他自願替老闆洗車。）
The manager is always brownnosing his boss, but it doesn’t seem to help his promotion.
（那個經理總是在拍老闆馬屁，但對於他的升遷似乎一點幫助都沒有。）
@caroleena, 在台灣還是說 white envelopes 囉 ^^
@array, red tape 原本指的是綑綁公文的紅帶子，所以引伸為官僚、繁文縟節，不知道跟你們老師講的一不一樣？ 🙂
哈哈 英文也有黃肚皮阿, 中文的黃肚皮, 聽說是朋友媽媽的真實故事
他姐姐在報社工作時拿出來寫過, 從此就傳開了
最近我也在學顏色的成語
the black market, to feel blue, the green light, green with envy, in the black, in the red, out of blue, the red carpet, red tape, a white lie….. 那個 red tap 我是等老師解釋才懂 算是打官腔吧
從撲那過來的讀者
有一次遇到外國人老闆要參加葬禮
秘書來問我要怎麼跟他說要包”白包”
我想了一想,就說”white envelope”吧
正好跟”red envelope”相對應
(其實有點好笑, 因為所有的envelope都是白的啊)
不過我到現在還是不知道白包該怎麼說