[英語] 用你的嘴巴看穿單字意義: 子音 l 與 r

我上課常講笑話，今天就拿一個笑話來當開場白吧！

有三個人不幸遇上船難漂流到荒島，一個是美國人、一個是法國人、還有一位是日本人。他們三個協議好要分工合作逃出這座荒島，於是生性自大的美國人就開始發號施令。

法國人，你有藝術感，那就負責畫船的設計圖吧! ！我人高馬大又壯，負責造船。至於日本人，你短小精幹行動敏捷，我看你就負責補給 (supply) 好了。

接著三人開始工作，沒想到工作了大半天肚子很餓，卻不見負責補給的日本人找什麼東西回來給大家填肚子。兩人正要咒罵的時候，日本人從樹叢中跳出來，大叫一聲：

SAPPULIES!!!

 

…

吼～笑話要解釋就不好笑了啦！原來是因為日本人 [ r ] 的音與 [ l ] 的音來就分不清，所以把美國人說的 supply 誤以為是 surprise了，所以以為只要負責給大家「驚喜（surprise）」啊。

回到正題，今天要提的就是這兩個音 [ l ] 與 [ r ]。[ l ] 與 [ r ]這兩個音在記憶單字上有著很大的幫助，不管這個單字是否有字根字首字尾可以輔助記憶。既然是講發音，當然要請大家開口念念看。

 ▲▼沒有繪圖板，只好用滑鼠在photo impact 上塗鴉XD

有沒有感覺，在唸 [ l ] 音的時候比較輕鬆？好比說唱歌的時候，不會歌詞的時候也許就用「啦~～啦～啦～」混過去了? XD 而在唸 [ r ] 的時候，舌頭比較需要用力？也正因為如此，[ l ] 與 [ r ] 在發音上的費力程度，或多或少影響到人們在創造單字時所賦予的意義。

[ l ] 表輕鬆、流動 （「流」這個字不也是 [ l ] 的音？）  [ r ]  相較之下表示費力的動作。

現在開始來看單字的實例。

cl- 與 cr-

clash  碰撞、衝突     ←→ crash     猛力撞擊、碎裂；crush 壓碎
clack   喀答喀答聲   ←→ crack      碎裂聲

crash 與 crush 同樣是「碎」，但規模不同。crash 的力道比較猛，像是空難叫做 air crash ，但 crush 力量比較小，好比說餅乾被壓碎了就用 crush。如果還記得上禮拜的提到母音大小表示意義大小的文章，應該就不難理解了。crash 的母音是 [ a ] ，比 [ u ]  還要大，自然力氣也比較大了。

fl- 與 fr-

fl- 大多表示「空氣流動、水流動」的意思，例如 fly「飛」、flow「流動」、flap「拍動翅膀」，甚至引伸出來抽象的意義，像是 fluent「講話流利的」、fluctuate「（價格等）波動」。

fr- 的單字就比較「用力」，多半跟「摩擦」或「摩擦的結果」有關。例如 friction「摩擦」、 fracture「碎裂」、fragment「片段」。不過其中 fracture 與 fragment  本身是有字根字首可以解釋的。frac- 與 frag- 是同一個來源，表示「破（break）」。為什麼會有 frac- 與 frag- 兩種變異情況，以及與 break 又有什麼淵源，與本文主題就不相關，改天再討論。

[延伸閱讀] 用你的嘴巴看穿單字意義：子音 f

 

gl- 與 gr-

gl- 是一組英文裡頭很常被整理出來、有特殊意義的字母組合，具有「光、滑」的意義。例字像是 glide「滑」、glow「閃耀光澤」、glitter「閃閃發微光」、glare「發刺眼強光」。其中幾個跟「光」有關的字，一樣可以用母音大小去記憶，是「大光」還是「小光」。不管是哪個意義，都可以跟「輕快」聯想在一起。

gr- 則是與「低沈的報怨聲」扯上關係。 grumble「抱怨」、grunt「抱怨」、groan「低聲呻吟」。與上一組 gl-  的單字，gr-  很明顯都是一些「濃重低沈聲響」的意義。

喝口水休息一下吧~ 今天這個 [ l ] 與 [ r ] 算是基本課程喔！跟母音大小表示意義大小一樣。接下來就會開始講各個子音組合會有什麼意義了。

 

 

[延伸閱讀]

用你的嘴巴看穿單字意義: 母音 a、e、i、o、u

用你的嘴巴看穿單字意義：子音 f