我老是被笑說，走遍了世界卻不太認識自己的家鄉土地。然而我也是有理由的，對於一個喜歡自助旅行，平日卻又沒有開車的人而言，台灣在地旅行有時候交通就是沒那麼方便。又或者說，因為「親近生狎侮」，反正就在自己的家鄉，隨時要出發都可以，不像出國旅行，得有體力與財力，趁我現在還俱全的時候，當然先往外頭跑。
許多年前自己還有開車的時候，曾經與朋友到過奮起湖玩。事隔十幾年，前一陣子抽了個周末，搭高鐵到嘉義站，然後租車往山裡鄉間開去。其實我們也沒有什麼特別的目的地，看到地圖上的竹崎與梅山覺得是個不錯的選擇，就驅動著油門出發了。看過金凱瑞主演的電影 Yes Man「沒問題先生」嗎？他跟女朋友跑到機場，也不管目的地是哪裡，跟櫃台買了下一班起飛的班機就出發去探險。我想，這次就是這樣的旅行吧？
只是開著車在山裡轉啊轉，我還是有些暈車，就在我快要忍受不住的時候，目的地總會出現在眼前。
水社寮車站是阿里山森林鐵路的車站之一，介於交力坪站與有名的奮起湖車站中間，因此也被稱為「奮起湖的前院」。這裡海拔也超過1,000公尺，即便是熱烘烘的天氣也較山下涼爽一些。周末的遊客也不多，看起來都是身著登山健行打扮。只有我們像是遊客一般地到處觀望，也算是有趣的觀察。
水社寮車站的附件民宅並不多，幾乎都挨著鐵路軌道。雙向的軌道中間是以枕木搭起的簡單月台，耐受著日月風雨，已然出現歲月的刻痕。盡頭的一顆肖楠大木守護著整個聚落，也是水社寮的地標。
若是週間，水社寮每日僅上下行各一班列車經過，假日則為各兩班。我們很幸運地，看到了週末的午後那一個班次火車進站。
離開水社寮前，我們在肖楠木旁的一個賣阿里山愛玉的小攤喝了一杯解解熱。阿里山的愛玉可真是柔嫩輕盈，一吃便知道是天然的愛玉子洗出來的。
梅山是我們下一個目的地，這裡人就多了起來。
在梅山鄉街道上走了一圈後，我們就往太平雲梯的方向走去。其實我們也不見得多喜歡湊這個熱鬧，只是既來之則安之，看看這個近年來熱門的觀光景點有什麼引人入勝之處。
太平雲梯的門票可以現場購買或者網路上預約購票，我是先在網路上買好的，成人票每張100元，取得QR code後帶到現場掃碼入場。
這是所謂的龍抬頭造型的橋塔，另一端龍尾則是隱沒於山腰中，所謂「神龍見首不見尾」的設計。
太平雲梯長281公尺，是國內最長的單跨人行吊橋，橫跨太平山與龜山。這裡海拔1,000公尺左右，號稱可耐 7 級震度與 16 級強陣風，鋼索的材質也是全部台灣製造。
這張就可以看到，遠方的龍尾就沒有明顯的橋塔設計，
因此它不只是一座普通的吊橋那麼簡單喔。
不得不說，這吊橋上的景色可真好看。天氣好能見度很高，可以眺望整個嘉南平原，甚至也看得到台灣海峽上的波光粼粼，太驚人了！下方是太平公路，這條公路是日治時期就開挖的公路，也是嘉義山區最早開發的公路，於1986年才拓寬至現在的樣貌。
這張照片隱約可以看到「梅山36彎」的髮夾彎路形。
另外一面就是太平老街方向。
回頭看看，風景也非常壯麗。
龍首與梅山36彎。
偶爾能離開台北，到中南部走走總是能獲得一些鬆快的解放。
[info]
水社寮車站
嘉義縣竹崎鄉仁壽村
太平雲梯
https://alishan.welcometw.com/taipingbridge
嘉義縣梅山鄉太平村下坑仔5號
05-2571215
- 搭乘台鐵：請於【嘉義站】下車後轉搭公車至梅山，於梅山公車站轉搭太平線公車前往太平雲梯。
- 搭乘高鐵：請於【嘉義站】下車轉搭BRT至嘉義火車站再轉搭公車至梅山，於梅山公車站轉搭太平線公車前往太平雲梯。
- 自行開車 + 太平線公車 國道3號→梅山交流道(279K)→環南路→中山路→162甲縣道→梅山市區搭太平線公車→太平雲梯 駕車行駛於國道3號，並於梅山出口(279K)下交流道，接往中興路三段(162縣道)朝梅山方向行駛約2.6公里，於環南路右轉行駛約1.6公里，於中山路左轉繼續行駛約90公尺並右轉，即抵達梅山公車站。至梅山公車站轉搭太平線公車前往太平雲梯。
【停車請於梅山公車站右轉至中學路繼續行駛約600公尺即抵達舊梅山國中停車場。】