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到日本玩，除了欣賞風景大啖美食外，另一個既有趣又有意義的活動就是參加當地的祭典。年初這次到日本東北，行程滿滿，第二天就參與了由利本莊市的「裸參拜」祭典，見到了平日壓抑的日本男人，在零度的天氣下，褪去上衣，穿上裸祭的丁字褲與草鞋，在寒風中大聲歌唱、遊行。另一個傳統祭典便是這個「竿燈祭」– 雖然我們並沒有真正參與到，而是來到秋田市區的「民俗藝能傳承館」。沒有舉行祭典的時候，這裡就可以體驗撐竿燈喔！

這次到東北實實在在的行程只有三天，其中有一個晚上安排住在秋田車站旁的秋田大都會飯店（Hotel Metropolitan Akita）。當晚，大家相約到大都會飯店走路三分鐘、同樣位於車站前的居酒屋吃飯。這家名叫「秋田きりたんぽ屋」的居酒屋也是許多人大力推薦的，它的招牌菜色自然是店招牌上寫的秋田名物「米棒（きりたんぽ，kiritanpo）」。

離開秋田內陸縱貫鐵道的松葉站，巴士已經在車站前等我們，要載我們繼續往田澤湖去。天氣從一早的陰霾飄雪，在此刻轉而雲破天開，藍天正在遠處向我們招手，正是個遊湖的好天氣。任何提到田澤湖的旅遊介紹，都一定會為它冠上「日本最深湖泊」這個頭銜。此外，田澤湖的清澈度高達 31 公尺，也是日本第二。這種種名號，讓此行的大家對於田澤湖更懷抱有無限的想望

從阿仁合到松葉，車程約末 50 分鐘。若在春夏季節，沿途肯定綠草如茵、花開滿地，會讓人有種回到童年時光，與青梅竹馬手拉著手去郊遊的懷想。然在冬日旅行，觸目所及皆是灰白色調的蒼涼景致，一幕一幕如電影窗格般向後飛馳，搭配著單調反覆喀嗒喀嗒的車輪聲音，反倒安撫了躁動的心，也按下了中年人對於生活反思的開關。鐵道旅行就是有這樣不可思議的魔力。