一位認識已久，但最近因為工作才比較常接觸的朋友對於我的「斜槓工作」，也就是寫部落格這件事，感到好奇。「一般人都是出去玩之後，回來就忘記了，但妳是如何能夠寫下這麼多遊記的呢？」坦白說，我的記憶力並不異於常人，通常旅行回來後，馬上投入緊湊的工作，因此我只能將回憶收藏於生活之中，就像釀酒一樣靜待時間熟成，然後在適當的時候慢慢地倒（道）出來。與其說遊記，倒不如像是回憶錄似的。
日本東北的旅行便是如此。我最近時常想起那裡的一切，包括古民居的街道、鄉村的氛圍；也想起那裡無盡的深雪以及靜謐的碧湖。最重要的是一起旅行的夥伴，我很喜歡跟她們一起享受這一段度假時光。
我們在漫天風雪中小心翼翼地開著車遊歷著豬苗代湖的周邊，當時只想找家咖啡館解解咖啡因癮頭。E 找到一家位於豬苗代湖車站附近的 Taro Cafe，當地人評價高，於是便依著地圖前往這家咖啡館。
Taro Cafe 與另一家咖啡館都在同一棟湖畔建築內，兩家咖啡館各據一半，入口向左才是 Taro。推開大門，首先看到的是面對湖景的陽台座位，空無一人。我們還以為這家咖啡館生意冷清因此可以圖個清靜，正要竊喜之時，再進入另一室內卻不料已經幾乎客滿，年輕情侶來約會的、獨自前來喝茶看書的，三兩同學輕聲聊天的，本來就已經暖呼呼的空間益發顯得熱情洋溢，與外頭的冰封世界呈現巨大的反差。
Taro Cafe 的空間規劃看似零碎，事實上卻把各區塊的客人以巧妙的方式隔開，聊天的鄰座不會相互干擾，喜歡獨處的也能覓得給予安全感的一方天地。
只是，我自己反而有一種奇異的感受：窺探與被窺探。由於隔間並非規律，使人有一種想要四處走動一探究竟的慾望，但又怕冒犯唐突，只得先偷瞄一下意欲探尋的角落，也或者假裝不經意地打探一番。
也或許正因為這樣不那麼一目了然的空間，使得人們在 Taro Cafe 裡必須更加謹慎小心，深怕碰了撞了，惹人眼光投射，因此走動的時候也格外注意自己的腳步身段。
連吧台咖啡手工作的地方都這樣要人看、又不要人看的。
朋友胃袋感到空虛，叫了一份三明治。據說這裡的蛋糕非常受歡迎，所以我點了一份蒙布朗蛋糕。出來旅行哪管什麼健康與身材？！
蒙布朗蛋糕與傳統的形象非常不一致。形狀如小寶塔般外頭覆滿白色的鮮奶油霜，頂端像是戴著小皇冠一樣的鑲著一枚杏仁果與烤杏仁片。
我沒那麼愛栗子，但也不知為何鬼使神差地點了蒙布朗。切開剖面之後，真心覺得上天眷顧！因為裡頭並非栗子餡，而是 taro，芋頭！果真不負店名。除了芋泥外，下面還有金時地瓜。西洋甜點的外皮裡藏著很東方的內心。
手沖咖啡，我點的是哥倫比亞。菜單上寫的焙度與處理法我早已忘記，只記得入口微酸但順口，且有回甘的餘韻。
我們在東北旅行的這段期間，喝了幾家咖啡館，這家是我們的非常喜歡的。後來還有一次到東北旅行，經過豬苗代湖，總還是無法忘懷那個冷天午后。
[info]
Taro Cafe
http://taro-cafe.com/
福島縣耶麻郡猪苗代町堅田入江704-3 （115號公路和49號國道的交差口往郡山地方向大約150M處）
10:00-18:00 (週三休，有時會不定休，於官網公告)