一陣子沒跟 S 吃喝聊天，約了週末午後去統一阪急預購週年慶商品，接著便安排同在附近的艾美寒舍酒店下午茶。艾美寒舍一樓有幾處用餐食堂，例如天天客滿超難訂位的 buffet 「探索廚房（Latest Recipe）」、Lunge Bar 風格的品酒區「北緯二十五（Latitude）」，以及我們當天的目標「巧克光廊（Chocoart）」。
巧克光廊以巧克力與法式甜點為主題，也提供法式麵包，再加上各式咖啡，就是很不錯的輕食或者下午茶內容了。我們先在櫃檯物色甜點，接著決定飲料，之後再由服務生帶位。巧克光廊座位區就是在飯店走道旁的靠窗沙發區，人群來來往往但不致於太吵，相當適合談事情或者輕鬆聊天。
這裡的法式午茶組合真的不便宜啊！一套 420（需外加 10% 服務費），包括一個法式甜點或馬卡龍+手工巧克力與一杯咖啡。甜點單點是 180 元，咖啡 250元（所以點午茶組合才便宜10元）。當天玻璃櫃裡法式甜點約六、七種，個個精巧作工複雜。我詢問櫃檯小姐的意見，她特別推薦其中五款是主廚 Michel Willaume 傳授巧克光廊的自創甜點。S 指定要其中一款「覆盆子玫瑰軟凍」，而我則選了一個其貌不揚的「世界冠軍蛋糕」，飲料部分兩人都點了杯拿鐵。
Michel Willaume 是為法裔的甜點師傅，小時候因為吃了母親親手做的蘋果派，啟發了對甜點的熱愛。他參加過許多國際級的甜點比賽，甚至在 2001 年榮獲世界甜點大賽的冠軍，西班牙媒體稱他為「甜點界的印象派畫家」，而美國總統Clinton、已故巨星 Michael Jackson 也都是他的粉絲。
覆盆子玫瑰軟凍的外表柔情似水，第一印象就給女生們大好的印象。底下完美的塔皮，充著飽滿「軟凍」，最頂上還頂著一抹沾滿細緻糖粒的淡粉色玫瑰花瓣，在燈光下隱約著微光，好看極了。吃起來口感相當特出，是介於慕斯與泡沫之間的輕盈質地，底下塔皮烤的香脆。另外，味道上也如外表那樣優雅，除了覆盆子與玫瑰外，還嚐的到荔枝的清新香甜。看到覆盆子 x 荔枝 x 玫瑰的三者組合，就知道這又是個向 Pierre Herme 法國甜點傳奇大師的經典之作 Ispahan 致敬的一個作品。
世界冠軍蛋糕的外表真的引不起人的興趣。要不是小姐推介，我還真會猶疑三分。半圓體，表面是牛奶鏡面巧克力，最頂上還有顆泛著珠光石榴色的空心牛奶巧克力球，像是小丑的紅鼻子似的。切開一看，裡頭實實在在，最底下是一薄層的酥烤菠蘿（還吃的到榛果粒！），接著海綿蛋糕、肉桂香草焦糖醬與巧克力慕斯層層疊疊層層疊疊，不僅口感複雜，濃郁的苦甜巧克力與鹹甜焦糖交融在一起，另外還有肉桂與榛果味來協調平衡整個甜點的風味。
巧克光廊的咖啡一杯單價要250元，價格算高，不過至少不是隨便製作，杯具材質設計也極好。採用illy豆子，咖啡濃郁，奶泡細緻，還額外附上兩根 biscotti 餅乾，味道不差。
一整套午茶下來，一個人快要 500 元。我一再提價錢的原因真的是因為不便宜啊，不過品質也有高水準表現，所以偶一為之，加上好友相聚，錢其實花的不心疼。
[info]
台北艾美寒舍酒店 Le Meridien 巧克光廊
北市松仁路38號 （捷運市府站）
02-66228000
這樣的咖啡杯倒是不常見